Reseña del libro: "Conversiones: dos historias familiares de la reforma y la América moderna"

Gerald S. Argetsinger

Gerald S. Argetsinger

Harline se ha tomado el tiempo para darse cuenta y comprender que el proceso de salida del armario del hombre gay es paralelo a la experiencia tanto en el individuo como en la familia y los círculos sociales del converso religioso.

Gerald S. Argetsinger, Ph.D.
Instituto de Tecnología de Rochester
Octubre de 2011

Conversiones: dos historias familiares de la reforma y la América moderna. Craig Harline. New Haven: Yale University Press, 2011. (301 + xi páginas)

Recogí Conversiones: dos historias familiares de la reforma y la América moderna de Craig Harline el sábado, pensando que tomaría cerca de una semana leerlo atentamente. Lo terminé el domingo. No recuerdo la última vez que no pude dejar un "libro académico". ¡Qué alegría inesperada! Craig Harline, profesor de historia de BYU, ha escrito un examen perspicaz y convincente sobre el improbable tema de la "conversión". Gran parte de su éxito

Autor Craig Harline

Autor Craig Harline

radica en el enfoque poco ortodoxo de Harline, que entrelaza dos historias familiares, una que comienza en la Holanda de 1650 y la otra en la California de 1970, al estilo de la historia narrativa. Su comentario perspicaz sobre el impacto del proceso de conversión fluye naturalmente de las similitudes de las experiencias de los individuos convertidos, sus familias inmediatas y sus círculos sociales. Como consecuencia de la historia moderna, también analiza la homosexualidad y cómo salir del armario refleja el proceso de conversión religiosa.

Harline comienza en los Países Bajos con la historia de Jacob Rolandus, el hijo de veintiún años de un prominente ministro protestante que se convierte en secreto al catolicismo, escapando de su familia y amigos para vivir cerca de los jesuitas en Amberes. El segundo relato avanza trescientos años hasta California, relatando la vida de Michael Sunbloom (un seudónimo) que se convirtió del protestantismo evangélico al mormonismo. Michael era extremadamente popular y tuvo un gran éxito en todo lo que hizo. Su conversión ocurrió justo después de graduarse de la universidad y se lanzó a su nueva religión, convirtiéndose pronto en el líder más exitoso en el programa de Jóvenes Adultos Solteros Mormones en la historia de California. En su vigésimo sexto cumpleaños, Michael fue liberado del liderazgo y recibió instrucciones de integrarse en una congregación centrada en la familia. En cambio, Michael desapareció inesperadamente. . . por décadas. A medida que avanzan las historias, Harline desarrolla temas y comentarios basados en una investigación exhaustiva y conocimientos sobre el "proceso de conversión". Considera, por ejemplo: ¿Qué experiencias llevan a un individuo al punto de considerar una decisión que cambia la vida como una conversión? ¿Qué sucede cuando ocurre la conversión real? ¿Cuál es el efecto de esa conversión en la familia y los círculos sociales desconsolados que quedan atrás y que se preguntan qué hicieron mal? Y de particular importancia para los mormones, ¿qué le sucede al individuo después de que se produce la conversión?converssions_200

Aunque las vidas y los tiempos de Jacob y Michael son tan únicos y variados, Harline descubre un significado transhistórico. Jacob finalmente encuentra su realización en una misión a las selvas de Brasil, experimentando personalmente los horrores inmediatamente anteriores a los representados en la película La misión (guión: Robert Bolt; dirección: Roland Joffé - 1986). Cuando Michael resurgió, había estado tratando en secreto de reconciliar su mormonismo recién descubierto con su homosexualidad también recientemente reconocida. Michael no reconoció su homosexualidad hasta los veinticinco años y eso le dio un susto de muerte. Cuando fue liberado de la dirección del Programa de Adultos Jóvenes, también dejó su trabajo de profesor y se fue "para encontrarse a sí mismo". Finalmente, se convirtió del mormonismo en una relación homosexual monógama.

Entonces hay cuatro historias de conversión: Jacob Rolandus de protestante a católico y Michael Sunbloom de evangélico a mormón, luego a aceptar su homosexualidad y finalmente a salir del mormonismo.

Uno de los aspectos más importantes de Conversiones es la inclusión de Harline de la interrupción que causan las conversiones en las familias y círculos sociales de los conversos. No solo la conversión es un trabajo duro, sino que el rechazo y la asimilación son igualmente difíciles. Nadie queda ileso.

De particular interés es que Harline, una mormona creyente y profesora de la Universidad Brigham Young, se ha tomado el tiempo para notar y comprender que el proceso de salir del armario para el hombre gay es paralelo a la experiencia tanto en el individuo como en la familia y los círculos sociales de el religioso convertido. Harline presenta uno de los mejores exámenes de un joven que descubre su homosexualidad no deseada (al principio) como un joven mormón. Luego pone todas las cartas sobre la mesa con respecto a la homosexualidad y la iglesia mormona, y lo hace bien. Harline no condena ni ondea una bandera arcoíris, simplemente examina los hechos y descubre las verdades del asunto. Finalmente, después de iluminar el presente con percepciones del pasado, se vuelve hacia el pasado para preguntar qué podría haber sucedido de otra manera, convirtiendo el presente en histórico. Habla de cómo las familias pueden hacer una de estas tres cosas: rechazar, arreglárselas lo mejor que puedan o aceptar la conversión. Con esto discute la diferencia entre las experiencias de alienación y reconciliación. Harline examina cómo la "verdad" es percibida por diferentes experiencias y puntos de vista, cada persona cree que su propia lente es "La Verdadera" lente. Luego describe cómo las familias solo pueden sobrevivir a las experiencias de conversión desarrollando “nuevas cogniciones” que les permitan aceptar las diferencias y que las diferencias no pueden descartarse simplemente porque no están de acuerdo con las creencias personales de alguien.

Conversiones es un libro que debe leer todo presidente de misión y autoridad general de la Iglesia Mormona. En un momento en que apenas el 20% de los conversos recién bautizados permanecen activos en la Iglesia (porque el bautismo a menudo se ve como la culminación de la conversión en lugar de como el comienzo de un proceso que tomará hasta cinco años en completarse), el Los aspectos familiares del cambio generalmente se ignoran porque, en el peor de los casos, se desconocen o, en el mejor de los casos, nunca se discuten.

En la posdata, Harline analiza las vacilaciones que le preocupaban al considerar yuxtaponer las vidas de individuos y situaciones históricamente diferentes para encontrar la igualdad psicológica en lugar de la alteridad. Se preguntó: "¿Le parecería interesante a una persona gay?" ¡La respuesta es un sí rotundo!" Es una perspectiva que proporciona información que podría conducir a una experiencia de salida del armario más tranquila y positiva. Las conversiones son un viaje que vale la pena emprender.